إيطاليا في مواجهة تحدٍ مونديالي جديد: هل تفلت من خيبة أمل رابعة في تاريخها؟

يستعد منتخب إيطاليا لبدء رحلة العودة إلى نهائيات كأس العالم، حيث يواجه أيرلندا الشمالية يوم الخميس 26 مارس في نصف نهائي الملحق الأوروبي المؤهل لكأس العالم 2026.

هذا الغياب ليس الأول لمنتخب إيطاليا، فقد فشل في الوصول إلى النهائيات أربع مرات سابقة، حيث كان أولها في عام 1930 عندما قرر الاتحاد الإيطالي عدم المشاركة في النسخة الافتتاحية التي أُقيمت في أوروغواي.

كذلك، لم يستطع الأتزوري التأهل في ثلاث مناسبات أخرى: عام 1958 في السويد، وعام 2018 في روسيا، وأيضاً عام 2022 في قطر.

سبب عدم مشاركة إيطاليا في النسخة الأولى

في عام 1930، قرر لياندرو أربيناتي، رئيس الاتحاد الإيطالي آنذاك، عدم المشاركة بسبب الرحلة الطويلة. كما ذكرت صحيفة Corriere della Sera أن الإيطاليين كانوا قلقين من ردود فعل اللاتينيين حيال تجنيس اللاعبين ذوي الأصول الإيطالية.

نجح المنتخب الإيطالي في الفوز بلقب كأس العالم مرتين في عامي 1934 و1938، ولكنه فشل بعد 20 عاماً في التأهل لمونديال السويد، حيث خسر تحت قيادة المدرب ألفريدو فوني 2-1 أمام أيرلندا الشمالية في بلفاست، علماً أن التعادل كان كافياً للتأهل بحثاً عن اللقب الثالث.

التحديات التي يواجهها غاتوزو

خاض منتخب إيطاليا 14 نسخة من كأس العالم بين عامي 1962 و2014، لكن عشاقه تعرضوا لصدمات جديدة مع المدرب جيان بييرو فينتورا الذي أقصي أمام السويد في ملحق التأهل لكأس العالم 2018.

كما تكررت الصعوبات مع المدرب روبرتو مانشيني، عندما غاب بطل العالم أربع مرات عن مونديال قطر بعد الخسارة أمام مقدونيا الشمالية في الملحق الأوروبي.

يواجه جينارو غاتوزو الآن تحدياً كبيراً لإعادة إيطاليا إلى مكانتها في المونديال، مما يجعل المباراة المقبلة أمام أيرلندا الشمالية الأكثر أهمية بالنسبة للإيطاليين منذ سنوات، خاصةً وأنها تذكرهم بإخفاق 1958 التاريخي.