توماس توخيل، مدرب منتخب إنجلترا، يدرك تماماً مدى تأثير ليونيل ميسي، قائد منتخب الأرجنتين، وبالتالي، احتمال أن يعتمد رقابة فردية عليه ليس مستبعداً. صراحة، هذا أمر قد يبدو بديهياً، لكن يظل مركز تفكير المدرب في كيفية التعامل مع أحد أعظم اللاعبين في تاريخ كرة القدم.
بينما تلتقي إنجلترا بالأرجنتين، حاملة اللقب، في نصف نهائي كأس العالم مساء يوم الأربعاء، فإن الفوز هنا سيعني التأهل لملاقاة إسبانيا في النهائي يوم الأحد المقبل. التوتر والأجواء ستكون مشحونة برغبة الانتقام والتطلعات الكبرى لكلا الفريقين.
قال توخيل لوسائل الإعلام: “ميسي لاعب شغوف، وكل عشاق كرة القدم يدركون ذلك. في النهاية، الأرجنتين واحدة من أكبر القوى في الساحرة المستديرة. نتوقع مباراة تحتاج إلى قوة مشاعر قوية، وهناك الكثير من المفاجآت التي قد تحدث”.
بصراحة، يبدو أن ميسي يحمل تقريباً كل مفاتيح خطورة الأرجنتين. ليس فقط لأنه يستطيع تسجيل الأهداف، بل لأنه أيضاً يحسن صناعة الفرص، رغم أنه يميل أحياناً للمشي في الملعب. ربما يعود ذلك لأنه يشعر بحرية كبيرة أثناء اللعب، بعيداً عن أي دور دفاعي مقيّد. في الحقيقة، يشارك ميسي صدارة الهدافين في كأس العالم 2026 برصيد 8 أهداف، لكن رقمه القياسي كهداف تاريخي للمونديال هو 21 هدفاً، وهذا إنجاز ليس بالسهل.
وقال توخيل عن كيفية إيقاف ميسي: “لقد فكرت في الخيار الخاص بالرقابة الفردية معه. لست متأكدًا إذا كنا سنستخدم هذا الأسلوب، لكن حقاً، إنه كان أحد الأفكار التي جالت في ذهني”.
وثم أضاف توخيل ملاحظاته حول تجربة اللعب ضد ميسي: “خوض مباراة أمام ليو هو شيء لا يوصف. حتى إذا حاولت تضييق المساحات حوله، فهو يجد طريقة للنجاة. لا بد أن نكتشف خطة لإيقافه”.
استمراراً لنقاشه، ذكر توخيل: “جميع اللاعبين جاهزون، باستثناء جاريل كوانساه الذي يعاني من الإيقاف”. وأكد أيضاً أن ديكلان رايس في حالة جيدة بعد أن تعرض لوعكة صحية في الآونة الأخيرة.
أشار المدرب الألماني قائلاً: “نحن شغوفون للغاية للفوز، ومستعدون تماماً للنهائي الذي نسعى إليه بشغف”. وتابع قائلاً: “في نهاية المطاف، كل الفرق عرضة للهزيمة، وهذا لا ينطبق فقط على الأرجنتين بل على إنجلترا أيضاً”.
