استقبل علاء فاروق، وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، في مكتبه سفير أستراليا في القاهرة، ‘أكسل وابنهورست’. كانت المناسبة هي انتهاء فترة عمله في مصر، وهذا يعني أن السفير الجديد سيتولى مهامه في بداية سبتمبر المقبل.
الزراعة واستصلاح الأراضي
بداية اللقاء، أبدى الوزير تقديره الكبيرة للجهود التي بذلها السفير الأسترالي لدعم العلاقات بين البلدين. كان واضحاً أن فاروق يتمنى له كل التوفيق في تحدياته المقبلة. ومع ذلك، كان هنالك تأكيد على أهمية تعزيز التعاون بين مصر وأستراليا، خصوصًا في المجالات الزراعية والبحثية، وأن تكون هذه الأمور مرتبطة بالمشروعات القومية الكبرى.
السيد فاروق تناول أيضًا الجهود التي تبذل لتحسين الأمن الغذائي وزيادة إنتاج القمح، بالإضافة إلى تقليل الفاقد. ولفت الانتباه إلى أهمية الأسمدة وزيادة الطلب عليها في ظل الأوضاع الراهنة. كان حريصًا على دعم صغار المزارعين، خاصة الذين يمتلكون مساحات صغيرة، موضحًا كيف يمكن أن يساهم ذلك في تخفيف الأعباء عنهم وزيادة الإنتاجية. ليس هذا فحسب، بل يعملون على تطوير نظام دعم زراعي يضمن وصول الدعم بشكل فعال للمحتاجين، مع التركيز على تحسين بيئة الاستثمار الزراعي.
من جهة أخرى، عبر السفير الأسترالي عن شكره للدعم الذي لقاه من وزارة الزراعة خلال فترة وجوده في القاهرة. تحدث عن قوة العلاقات بين البلدين، وكشف عن زيارة مخطط لوفد أسترالي إلى مصر الأسبوع المقبل، في إطار التعاون للبحوث الزراعية الدولية، حيث ستكون هناك مناقشات حول مبادرات الاستزراع السمكي والتكيف المناخي بالتعاون مع المركز الدولي للأسماك. كان لافتًا أيضًا حديثه عن إمكانية تطوير حلول لمواجهة الفجوة المائية وترشيد الري.
السفير أشار أيضًا إلى فرص التعاون في إدارة الموارد المائية والزراعة الذكية، وأهمية تنفيذ مشاريع تجريبية تتماشى مع المشروعات الزراعية القومية. كما تم التطرق لبرنامج المنح الأسترالي المخصص لبحوث المرأة في القطاع الزراعي، مما يعكس اهتمامًا حقيقيًا بتعزيز دور المرأة في هذا المجال.
