مايكل أوين كان له رأي مثير بعد فوز إنجلترا على المكسيك في كأس العالم. رأى أن الهالة الكبيرة حول الأداء كانت مبالغ فيها، وأكد أن ما قدمه الفريق لا يعكس حقيقة “الشجاعة الكروية”.
وفي تناقض مع الآراء الإيجابية، حذر أوين من أن تكرار هذا الأداء أمام الفرق الكبرى قد يجعل “الأسود الثلاثة” يدفعون ثمنًا غاليًا. طبعًا، القدرة على الصمود بعد أن لعب الفريق بعشرة لاعبين لفترة طويلة في الشوط الثاني كانت رائعة من حيث الروح القتالية، لكن أوين كان حذرًا في تصنيفه لهذا كنوع من الشجاعة الحقيقية.
وتحدث أوين بوضوح، قائلاً: “الشجاعة الحقيقية تكمن في طلب الكرة عندما يكون 80 ألف مشجع يراقبونك. أن تحاول استلام الكرة حين يختبئ الآخرون. وأن تأخذ الكرة من زميلك وهو تحت ضغط، مع العلم أنك ستكون أول من ينتقد إذا فقدتها. هذه هي الشجاعة التي تحتاجها إنجلترا لحصد كأس العالم”.
وعلق على الأداء في الشوط الأول، مشيرًا إلى الأخطاء المتكررة لفقدان الكرة، وضغط المكسيك الكبير. كان الحارس جوردان بيكفورد يتألق، مما يبرز نوعية الصعوبات الدفاعية التي واجهها الفريق.
على صعيد آخر، أثنى أوين على تصريحات المدرب توماس توخيل بعد المباراة، حيث وجد أنه متفق مع تقييم المدرب بوجود أمور كثيرة تحتاج للتحسين.
وأضاف: “يمكنني أن أصف تلك الليلة بأنها من أعظم ليالي إنجلترا، لكن هناك تمييز يجب أن يكون واضحًا. لدي شعور بأن هناك خلط بين حماس المباراة وكفاءة الأداء”.
أشار أوين أيضًا إلى الأخطاء التي ارتكبها المنتخب، مثل طرد جاريل كوانساه وركلة الجزاء ضد هاري كين، معتبرًا أن الفريق قدم لنفسه هذه المعاناة قبل أن يعتمد على قوته الدفاعية حتى النهاية.
قبل الأدوار القادمة، كان تحذيره واضحًا: إنجلترا بحاجة لتغيير أسلوبها. قال: “إذا لعبت إنجلترا ضد فرنسا أو إسبانيا أو الأرجنتين بنفس الطريقة التي لعبت بها أمام المكسيك، فسوف نتعرض لهزيمة ساحقة”.
ختامًا، أشار أوين إلى أن المواجهة القادمة في ربع النهائي ضد النرويج يجب أن تكون فرصة لإثبات قدرة منتخب إنجلترا على فرض أسلوبه، وليس الاكتفاء فقط بالدفاع. بحسب رأيه، الجمع بين الصلابة الذهنية والشجاعة في الاستحواذ هو الطريق المثالي للمنافسة على لقب كأس العالم.
